دانشمندان توانستند عاملی را که اولین هوای تازه و حیات بخش به کره ی زمین هدیه بخشید و زندگی را برای همه ی موجودات کره ی زمین ممکن ساخت را شناسایی کنند.

آغاز دوران شکل گیری حیات در خشکی ها

پروفسور تیم لنتون (Tim Lenton) تغییرات آب وهوایی در دانشگاه اکستر (Exeter University) که این مطالعه را رهبری میکرد، گفت: «در طول 20 تا 40 میلیون سال، پوشش خزه ای به وسعت یک قاره شروع به شکل دادن دنیای کنونی کرد به این ترتیب که با کاهش سطح دی اکسید کربن دمای کره ی زمین کاهش یافت و اولین یخبندان آغاز شد، صخره ها بر اثر فرسایش به خاک تبدیل شدند و اولین گیاهان آوندی دوره سیلورین (Silurian) ریشه کردند و پس از آنها سرخس ها در خاک روییدند و حیات موجودات بر روی سطح کره ی زمین آغاز شد.»

مهم‌ترین رویداد در دوره سیلورین انقراضی بود که نزدیک به ۶۰ درصد از گونه‌ های ساکن در دریاها و اقیانوس‌ها را منقرض کرد. نخستین ماهیان آب شیرین و نخستین نمونه از ماهی‌های فک‌دار نیز در دوره سیلورین در دریاها به شنا پرداختند. سیلورین کوتاه ترین دوره عصر پالئوزوئیک است که گیا‌هان آوندی برای اولین بار در این دوره ظاهر شدند و در اواخر این دوره بود که خزه های با ارتفاع بیش از 30 سانتی متر شروع به ایجاد تنوع در مناظر طبیعی سطح کره ی زمین کردند.

این بسیار شگفت انگیز است که بدانیم، بدون تکامل خزه ها هیچ یک از ما امروز اینجا نبودیم! خزه هایی که به عنوان اولین گیاهان کره ی زمین نقش مولد را ایفا کرده و موجب پیدایش اکسیژن جو زمین شدند.